Campionatul Mondial FIFA 2026, care se va desfășura în America de Nord, va aduce în prim-plan cele mai mari staruri ale fotbalului mondial, însă mai mulți jucători importanți vor lipsi de la turneul final din cauza accidentărilor sau a ratării calificării.

Potrivit surselor, printre absențele notabile se numără Khvicha Kvaratskhelia, atacantul georgian de la Paris Saint-Germain, care nu va ajunge în Qatar după ce Georgia a ratat calificarea. Kvaratskhelia a fost unul dintre cei mai apreciați jucători din sezonul Ligii Campionilor și nu a evoluat niciodată la un Campionat Mondial. Georgia a obținut cel mai bun rezultat cu calificarea în optimile Euro 2024.

Un alt mare absent va fi Robert Lewandowski, atacantul de la FC Barcelona și recordmanul selecțiilor pentru Polonia, cu 165 de meciuri. Polonia a ratat calificarea după ultimul meci din preliminarii, disputat pe 31 martie, iar Lewandowski a părăsit terenul în lacrimi, sugerând că s-ar putea retrage din echipa națională. Cea mai bună performanță a sa la Mondiale a fost atingerea optimilor în 2022.

Italia și Nigeria, alte echipe fără staruri la Mondial

Italia va rata pentru a treia oară consecutiv participarea la Cupa Mondială, fiind eliminată în play-off de Bosnia și Herțegovina după penalty-uri. Jucători precum Gianluigi Donnarumma și Sandro Tonali nu vor fi prezenți în Qatar, iar Italia devine prima fostă campioană mondială care ratează trei turnee finale consecutive. Ultima participare a Italiei a fost în 2014, în Brazilia, unde a fost eliminată în faza grupelor.

De asemenea, Nigeria va fi reprezentată de staruri precum Victor Osimhen și Ademola Lookman, care vor lipsi din cauza ratării calificării. Nigeria a fost eliminată de Republica Democrată Congo în play-off-ul african, marcând prima dată în ultimii 36 de ani când ratează două Campionate Mondiale consecutive. Victor Osimhen, unul dintre cei mai temuți atacanți africani, și Ademola Lookman, unul dintre cei mai buni jucători ai Cupei Africii pe Națiuni din 2025, nu vor putea evolua în Qatar din cauza accidentărilor. Hugo Ekitike, atacantul francez de la PSG, a ratat și el turneul după ce și-a rupt tendonul lui Ahile într-un meci din Liga Campionilor.

Accidentările și ratările de calificare au redus considerabil lista starurilor care ar fi trebuit să strălucească în 2026, lăsând un gol important în spectacolul fotbalistic mondial.