Sursă: Hotnews.ro

Există un semnal subtil și timpuriu al bolilor Parkinson și Alzheimer, care poate apărea cu până la un deceniu înainte de manifestarea simptomelor clasice. Disfuncția olfactivă, adică pierderea simțului mirosului, este prezentă la aproximativ 90% dintre pacienții cu Parkinson în faze incipiente și la 85% dintre cei cu Alzheimer în stadiu incipient, conform unei analize publicate în revista Ageing Research Reviews.

Alte studii indică faptul că simțul mirosului poate fi antrenat, iar exercițiile repetitive pot stimula atât sistemul olfactiv, cât și anumite zone ale creierului. Semnalul este discret și adesea trece neobservat, iar mai puțin de un sfert dintre persoanele cu miros afectat își dau seama de această problemă înainte de a fi testate pentru o afecțiune neurodegenerativă, relevă cercetările.

Importanța testelor olfactive în depistarea precoce a bolilor neurodegenerative

Mirosul devine astfel un indicator potențial al sănătății creierului, iar introducerea testelor olfactive în practica medicală curentă ar putea reprezenta o metodă accesibilă pentru identificarea timpurie a declinului cognitiv. Pierderea mirosului nu indică automat o boală neurodegenerativă, deoarece poate avea și alte cauze, însă semnalul trebuie luat în serios.

• Disfuncția olfactivă apare la peste 85-90% dintre pacienții în faze incipiente ale Parkinson și Alzheimer
• Testele olfactive pot fi utilizate pentru depistare timpurie
• Exercițiile de antrenament olfactiv pot stimula creierul
• Mai puțin de un sfert dintre persoanele afectate își dau seama de problemă înainte de teste

Legătura dintre miros, memorie și emoții

Legătura dintre simțul olfactiv și funcțiile cognitive se explică prin traseul direct al semnalelor olfactive în creier. În cavitatea nazală, neuronii senzoriali detectează substanțele volatile, iar informația este transmisă către bulbul olfactiv, aflat la baza creierului. De aici, impulsurile ajung direct în zone implicate în memorie și emoții, precum hipocampul și amigdala, explicând de ce anumite mirosuri pot declanșa amintiri sau reacții emoționale puternice.

Neuronii olfactivi, expuși mediului exterior, sunt considerați o parte a creierului situată în nas. Traseul lor mai direct comparativ cu cel vizual sau auditiv face ca mirosurile să aibă un impact emoțional și cognitiv rapid și profund.

Studiile arată că antrenarea sistemului olfactiv poate crește volumul anumitor regiuni cerebrale, ceea ce sugerează o posibilă metodă de prevenție și tratament pentru declinul cognitiv. Astfel, testele olfactive devin o unealtă promițătoare în depistarea precoce a bolilor neurodegenerative, oferind o șansă mai bună pentru intervenție timpurie.